Krzem
Krzem należy do grupy węglowców, w okresie trzecim czternastej grupy układu okresowego pierwiastków. Wchodzi w skład grupy pierwiastków tworzących skorupę ziemską, jest tam drugim najbardziej rozpowszechnionym pierwiastkiem z około 27 %. Nie występuje w środowisku w postaci wolnej, ale jako związki. Najpopularniejsze z nich to krzemionka, kwarc, glinokrzemiany oraz krzemiany. Należą one do głównych składników skał- magmowych, przeobrażonych i osadowych (są to granity, piaski, iły, piaskowce, gliny). Krem jest tak zwanym metaloidem, czyli pierwiastkiem półmetalicznym. Jest on półprzewodnikiem i swoje zastosowanie znajduje jako składnik elementów wzmacniających (triody, diody i tranzystory). Jego symbolem jest Si. Liczba atomowa to 14 a masa atomowa [u] wynosi 28,086. Krzem topnieje w temperaturze 1410 stopni Celsjusza a do jego wrzenia dochodzi w temperaturze aż 3255 stopni. Aby otrzymać krzem należy wykonać redukcję krzemionki węglem w temperaturze 2200 stopni Celsjusza. Znaczna część związków krzemu jest toksyczna, a z kolei żel krzemionkowy uważa się za preparat wręcz rakotwórczy. Krzemian magnezu i glinu są natomiast używane jako środek łagodzenia nadkwasoty oraz jej skutków.